Estrella de los Knicks perdió ocho familiares por Covid-19 antes del título. El Presidente Abinader lo felicita.
Nueva York. La histórica conquista del campeonato de la NBA por parte de Karl-Anthony Towns con los New York Knicks ha provocado celebraciones entre los aficionados dominicanos y estadounidenses, pero detrás del éxito deportivo se encuentra una de las historias personales más difíciles que ha vivido una estrella del baloncesto profesional. Entre 2020 y 2021, el jugador perdió a ocho familiares a causa del Covid-19 y sus complicaciones, incluida su madre, Jacqueline Cruz, una tragedia que transformó su vida para siempre.
La victoria conseguida por los Knicks representa mucho más que un trofeo para el pívot dominicano-estadounidense. Tras el partido decisivo, las cámaras captaron el momento en que corrió entre la multitud para abrazar a su padre, Karl Towns Sr., en una escena cargada de emoción. Poco después recordó públicamente a su madre, fallecida en abril de 2020, quien no pudo presenciar el mayor logro deportivo de su hijo.
«Gracias, mamá», expresó visiblemente conmovido al referirse al campeonato que durante décadas esperó la franquicia neoyorquina, recoge la revista Hellomagazine.
Una pandemia que golpeó a toda su familia
Los años más difíciles para Karl-Anthony Towns coincidieron con la expansión mundial del Covid-19. La enfermedad afectó gravemente a numerosos integrantes de su familia materna y paterna.
A finales de 2020, el jugador reveló que ya había perdido a siete familiares debido al virus. Un octavo fallecimiento se produjo en 2021 por complicaciones relacionadas con la enfermedad. La magnitud de las pérdidas convirtió al baloncestista en una de las figuras públicas que más abiertamente habló sobre las consecuencias humanas de la pandemia.
Durante una conferencia de prensa cuando aún militaba en los Minnesota Timberwolves, reconoció que aquellas experiencias cambiaron profundamente su manera de ver la vida.
«Siento que la vida me ha endurecido un poco y me ha hecho más humilde», declaró entonces.
A través de videos publicados en redes sociales, el jugador también compartió mensajes dirigidos a quienes enfrentaban situaciones similares, con el propósito de alertar sobre los riesgos del virus y acompañar emocionalmente a personas que atravesaban procesos de duelo.
La pérdida que marcó un antes y un después
Entre todas las tragedias familiares, la muerte de Jacqueline Cruz dejó la huella más profunda. La madre del jugador falleció el 13 de abril de 2020 a los 58 años de edad, luego de contraer Covid-19.
Mientras su padre logró recuperarse de la enfermedad, la pérdida de su madre se convirtió en un punto de inflexión personal.
Durante una entrevista en el podcast Peace of Mind with Taraji, Towns confesó que aquel día cambió definitivamente su vida.
«Jamás recuperaré a ese niño inocente. Ya no existe», afirmó al recordar el impacto emocional que produjo la muerte de su madre.
Desde entonces, el jugador ha hablado en diversas ocasiones sobre la importancia de cuidar la salud mental y buscar apoyo durante los procesos de duelo.
El recuerdo permanente de su madre
A lo largo de la temporada que culminó con el campeonato de la NBA, Karl-Anthony Towns ha insistido en que gran parte de su motivación proviene del recuerdo de su madre dominicana Jacqueline Cruz.
En declaraciones ofrecidas durante las Finales, explicó que sintió una conexión especial con su madre mientras disputaba los partidos más importantes de su carrera.
Según relató, experimentó una sensación de tranquilidad y acompañamiento que le permitió disfrutar el momento pese a la enorme presión competitiva.
Ese vínculo emocional se ha convertido en una fuente constante de inspiración dentro y fuera de la cancha.
Abinader felicita al campeón dominicano
La conquista del título también fue celebrada en la República Dominicana, país con el que Karl-Anthony Towns mantiene una estrecha identificación y al que ha representado en competencias internacionales.
El presidente Luis Abinader sostuvo una videollamada con el jugador para felicitarlo por el campeonato obtenido con los New York Knicks. En la conversación participó además el ministro de Deportes, Kelvin Cruz.
Durante el encuentro virtual, el mandatario destacó la disciplina, dedicación y trayectoria profesional del baloncestista, al tiempo que resaltó el impacto positivo que su éxito representa para miles de jóvenes dominicanos.
Por su parte, Towns agradeció el reconocimiento y compartió detalles sobre la experiencia de conquistar el campeonato más importante del baloncesto mundial.
El deseo de compartir el trofeo con los dominicanos
Uno de los temas más destacados de la conversación fue la intención del jugador de llevar a la República Dominicana el emblemático Trofeo Larry O’Brien, símbolo máximo de la NBA.
La iniciativa fue valorada positivamente por Luis Abinader y Kelvin Cruz, quienes destacaron el orgullo nacional que representa contar con un campeón de raíces dominicanas en la principal liga de baloncesto del planeta.
Además del título colectivo, Karl-Anthony Towns firmó la mejor postemporada de su carrera. Finalizó los playoffs con promedios de 15.9 puntos, 10.6 rebotes, 4.9 asistencias, 1.3 bloqueos y 1.3 robos por partido, además de un sobresaliente 45.6 % de efectividad en lanzamientos de tres puntos.
La historia de Karl-Anthony Towns trasciende las estadísticas y los trofeos. Su campeonato con los New York Knicks llega después de atravesar una de las tragedias familiares más duras que ha enfrentado un deportista de élite en los últimos años, convirtiendo su éxito en un símbolo de resiliencia, memoria y superación personal.
