El ex primer ministro francés Édouard Balladur murió este lunes 31 de agosto en París a los 97 años, informó su familia a la agencia AFP.
Balladur, nacido en Turquía, fue el último primer ministro del presidente François Mitterrand, entre marzo de 1993 y mayo de 1995. Durante su mandato llevó adelante varias importantes privatizaciones de empresas estatales y, en 1995, se presentó sin éxito a las elecciones presidenciales.
Tras una dura campaña, fue derrotado por su antiguo aliado político y luego rival, Jacques Chirac, quien se mantendría en la Presidencia de Francia hasta 2007.
La familia de Balladur informó a la agencia AFP que se celebrará una misa privada en su memoria, sin brindar más detalles.
«Este fiel colaborador del presidente Pompidou, a quien acompañó durante su mandato, llevaba a Francia en el corazón. Fue un servidor exigente, mesurado y dedicado de Francia”, destacó Emmanuel Macron en X.
“Fue un hombre de Estado, de espíritu reformista, y seguirá siendo una referencia para muchos hombres y mujeres de su familia política”, reaccionó en X el primer ministro, Sébastien Lecornu.
“Buscando convencer y nunca seducir, era uno de esos políticos que tienen una alta opinión de los electores porque tienen una noble idea de Francia”, destacó por su parte el líder de Los Republicanos, Bruno Retailleau.
Édouard Balladur ingresó a los 35 años al gabinete de Georges Pompidou, entonces primer ministro del general Charles de Gaulle, y participó en 1968, junto a Jacques Chirac, en los Acuerdos de Grenelle.
“No comprendí bien los acontecimientos de Mayo del 68”, reconocía este conservador en una tribuna testamentaria publicada a finales de abril de 2026 en Le Figaro, admitiendo no haber advertido que se trataba de “una crisis de civilización”.
Siguió a su mentor al Elíseo como secretario general adjunto y luego como secretario general de la Presidencia. Después, Jacques Chirac, convertido en presidente de la Agrupación por la República (RPR), lo convocó para que regresara a la política en los años 80.
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“Mostré demasiada distancia y frialdad”
En 1988, François Mitterrand fue reelegido para su segundo mandato y la derecha perdió las elecciones legislativas. Se tomaron revancha cinco años más tarde, en las legislativas de 1993, obligando al presidente socialista a una nueva cohabitación.
Como líder de la derecha, Jacques Chirac no tenía ninguna intención de regresar a Matignon y dejó que Édouard Balladur asumiera como primer ministro.
Este último se convirtió en un primer ministro popular. Con el apoyo de una mayoría de la opinión pública y del clan Pasqua, del que formaba parte Nicolas Sarkozy, joven ministro de Presupuesto, se declaró en enero de 1995 candidato a la Presidencia.
Durante mucho tiempo, los sondeos lo dieron como amplio favorito en la primera vuelta, pero vio cómo su ventaja se desvanecía con el paso de las semanas. Su imagen terminó asociada a las caricaturas del dibujante Plantu, que lo representaba en Le Monde con una peluca de Luis XV sobre una silla de manos.
“A lo largo de los años, mostré demasiada distancia y frialdad en el papel público que tenía que desempeñar, de modo que la política que inspiré o llevé adelante yo mismo pareció al pueblo francés carecer de calidez y proyección”, admitía en la misma tribuna.
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Este fracaso marcaría el fin de sus ambiciones nacionales y esta batalla fratricida entre los dos amigos “de treinta años” —la expresión es de Chirac— provocaría una división duradera en la derecha.
Retirado de la vida política, Édouard Balladur quedó posteriormente bajo sospecha por la presunta financiación oculta de su campaña presidencial, gracias a retrocomisiones sobre contratos de armamento con Pakistán.
Fue absuelto por la Corte de Justicia de la República en 2021, pero no su exministro de Defensa François Léotard, hoy fallecido, quien fue condenado a dos años de prisión en suspenso.
Con AFP
