Unctad advierte que la expansión enfrenta inflación, altos costos y tensiones geopolíticas.
El comercio internacional registró un crecimiento de 12,5 % en el intercambio de bienes durante el primer semestre de 2026, impulsado principalmente por la creciente demanda de tecnologías asociadas a la inteligencia artificial, los semiconductores y los vehículos eléctricos, según el más reciente informe divulgado por ONU Comercio y Desarrollo (Unctad) desde Ginebra.
El organismo alertó, sin embargo, que este avance ocurre en un contexto de inflación persistente, mayores costos logísticos y crecientes tensiones geopolíticas.
Unctad informó que el comercio mundial de bienes alcanzó los 13,7 billones de dólares entre enero y junio de 2026, equivalente a un incremento de 12,5 % respecto al mismo período del año anterior. Al mismo tiempo, el comercio de servicios avanzó 10,5 %, elevando el valor total de los intercambios internacionales en casi dos billones de dólares, de los cuales 1,5 billones correspondieron a bienes y 500.000 millones a servicios.
Inflación y aumento de precios impulsan parte del crecimiento
El informe precisa que el aumento del comercio no respondió únicamente a un mayor volumen de mercancías. ONU Comercio y Desarrollo explicó que una parte significativa del incremento estuvo asociada al alza de los precios internacionales, influida por el encarecimiento de la energía, los metales y los fertilizantes.
La organización indicó que las interrupciones del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, una de las rutas más importantes para el comercio mundial de petróleo y gas, incrementaron los costos del transporte internacional y reforzaron la incertidumbre sobre el suministro energético.
Entre enero y marzo, la inflación del comercio mundial alcanzó 3,6 %, mientras que las proyecciones de Unctad sitúan el segundo trimestre cerca del 5 %. En los últimos doce meses, la inflación comercial promedió más de 9 %, reflejando las presiones persistentes sobre las cadenas globales de suministro.
Tecnología lidera la expansión del comercio internacional
Los productos relacionados con la transformación digital y la transición tecnológica encabezaron el crecimiento de las exportaciones durante el primer trimestre del año.
Las ventas internacionales de baterías aumentaron 15 %, los minerales críticos crecieron 38 %, los productos de tecnologías de la información y la comunicación avanzaron 14 %, mientras que los semiconductores registraron un incremento de 25 %. Por su parte, los vehículos eléctricos elevaron sus exportaciones en 11 %, y los vehículos híbridos mostraron un desempeño superior al promedio del sector automotor.
En contraste, el comercio relacionado con las tecnologías de energía solar y eólica retrocedió durante el período, mientras que los combustibles fósiles incrementaron su valor debido al aumento de los precios internacionales.
Asia oriental lidera el crecimiento regional
En el ámbito regional, Asia oriental registró el mayor crecimiento del comercio de bienes durante el primer trimestre, con una expansión intertrimestral de dos dígitos. Otras subregiones asiáticas, en cambio, presentaron resultados negativos.
El informe también señala que África y América lograron un crecimiento de las importaciones superior al promedio mundial, aunque el desempeño de sus exportaciones fue más moderado. Asimismo, el comercio intrarregional avanzó en la mayoría de las regiones, excepto en América del Sur, donde permaneció débil.
Cambios en las principales economías
Entre las mayores economías del mundo, China amplió su superávit comercial, mientras que Estados Unidos redujo su déficit. En tanto, el Reino Unido registró un aumento de su déficit comercial y la Unión Europea pasó de presentar un superávit a registrar un déficit en el intercambio de bienes.
Unctad prevé que el comercio mundial mantendrá una tendencia positiva durante la segunda mitad de 2026. No obstante, advierte que las tensiones comerciales, la situación de seguridad en el estrecho de Ormuz y la creciente fragmentación geoeconómica podrían seguir elevando los costos del comercio internacional, mantener las presiones inflacionarias y ampliar las diferencias en el desempeño económico entre regiones. Con datos de la agencia IPS.
