No obstante advierte que el matrimonio infantil frena la educación de las niñas y persisten brechas en hogares pobres y zonas rurales.
Las brechas de género en la educación se han reducido en distintas regiones del mundo, pero el matrimonio infantil, los embarazos precoces y la pobreza continúan obstaculizando el acceso y la permanencia de las niñas en las escuelas, según un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) que recoge IPS.
El documento señala que actualmente hay tantas niñas como niños matriculados desde la educación preescolar hasta la secundaria. Sin embargo, advierte que persisten desigualdades que impiden a muchas estudiantes terminar sus estudios y desarrollar plenamente sus capacidades.
Khaled El-Enany, director general de la Unesco, destacó los avances alcanzados durante las últimas décadas, aunque alertó sobre las barreras que todavía enfrentan las niñas para acceder a la educación y completar su formación.
El informe examinó 47 países que hasta el año 2000 presentaban marcadas brechas de género en este ámbito, entre ellos Haití, en el Caribe, y otras naciones de África, Asia y el Pacífico. En 18 países se alcanzó la igualdad o se revirtió la brecha, en 15 se registraron avances importantes y en 14 el progreso fue lento o inexistente.
Entre los países más rezagados figuran Afganistán, Benín, Burkina Faso, Chad, Malí, Mozambique, Níger y Zimbabue.
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Persisten desigualdades entre regiones y hogares
Los resultados nacionales pueden ocultar diferencias importantes según los ingresos familiares y el lugar de residencia. En Angola, por cada 100 niños de hogares menos privilegiados que completan la educación secundaria superior, solo 30 niñas alcanzan ese nivel, pese a que existe paridad en los hogares más ricos.
En India, la igualdad se ha logrado en las zonas urbanas, pero en las rurales solo 59 niñas completan la secundaria superior por cada 100 niños.
También se registran avances en otros países. Nepal redujo una brecha de 33 puntos porcentuales en la finalización de la secundaria inferior entre 1990 y 2024. Arabia Saudita disminuyó en tres cuartas partes su brecha de matrícula en estudios superiores entre 2006 y 2022.
En Camboya, las niñas pasaron de estar 22 puntos porcentuales por detrás de los niños en la finalización de la primaria en 1981 a situarse 11 puntos por delante en 2024. En Costa Rica, la ventaja femenina en la finalización de la secundaria superior bajó de 12 a siete puntos entre los periodos 2011-2017 y 2018-2024.
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Matrimonio infantil y embarazo afectan la continuidad
La proporción mundial de niñas casadas antes de los 18 años disminuyó del 25 % en 2000 al 18 % en 2025. No obstante, el indicador continúa en 25 % en Asia central y meridional y alcanza el 31 % en África subsahariana.
La Unesco calcula que en 2024 seis millones de embarazadas y madres de entre 10 y 19 años no asistían a la escuela en África subsahariana. Menos del 5 % de las jóvenes embarazadas y madres de esa región regresan a las aulas.
Aunque países como Camerún, República Centroafricana, Santo Tomé y Príncipe, Sierra Leona, Tanzania y Togo eliminaron las prohibiciones educativas para jóvenes casadas, embarazadas o con hijos, persisten obstáculos económicos y sociales.
Según el informe, el 58 % de los países garantiza legalmente el derecho a la educación sin discriminación por sexo o género, pero solo el 35 % protege explícitamente ese derecho para las jóvenes embarazadas y madres.
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La falta de dinero para transporte, guarderías y servicios adecuados de agua y saneamiento, además del estigma social, dificulta la continuidad escolar. Como medida para reducir estas desigualdades, el documento destaca que tres subsidios destinados a matrícula, libros de texto y manutención elevaron en siete puntos porcentuales la matriculación de niñas de familias pobres en zonas rurales de China.
